De volta à terra da rainha – Manchester em 24 horas

Montar essa minha viagem foi uma loucura. Eu pesquisei todas as possibilidades, e no final descobri que era mais barato sair de avião da Inglaterra pra Irlanda do Norte. Estaríamos em Edimburgo, então teríamos de descer, e a melhor opção era de trem, uma viagem que amo fazer. Ir pra Londres encarecia, e eu já tinha ido pra lá. As outras opções então eram Liverpool ou Manchester. Como eu estaria com 2 rapazes que amam futebol, a escolha então foi Manchester.

Preciso falar: Manchester ficou no meu Down 5, se bem que acho que ela foi a única cidade que eu realmente não gostei, de todas as que eu já visitei na vida. Pois é, eu não curti Manchester, não posso mentir, mas vou tentar ser o mais imparcial possível, e lá no final eu explico o porquê.

1. Old Trafford
Começamos nosso tour em Manchester pelo, na minha opinião, melhor ponto turístico da cidade: o estádio do Manchester United. O estádio conta com espaço para pouco mais de 76 mil espectadores, e é o segundo maior estádio da Inglaterra. Na minha impressão ele não era tão grande, acho que por causa de sua arquitetura mais aberta.

Apelidado de Teatro dos Sonhos pelo jogador Bobby Charlton, o estádio foi construído em 1910, mas foi bombardeado durante a 2º Guerra, tendo de ser quase todo reconstruído.

Placa em comemoração aos 100 anos do estádio

Também pode-se comprar a entrada para o tour pela internet, mas eu não entendi muito bem, então preferi deixar pra comprar lá. Sim, foi o tour mais caro que fiz nessa viagem (perdendo apenas pro Cliffs of Moher), e custou 27 libras (se você converter, não vai querer ir).

O estádio é muito bonito, muito vermelho, o gramado parece de mentira de tão bem cuidado. O tour é bem interessante, com um guia nos levando em todos os lugares do estádio, inclusive no vestiário! No final do tour ainda recebemos um certificado! Mas preciso dizer: na lojinha é TUDO caro! E saiba que a visita leva tempo... foram mais ou menos 2h entre o tour guiado e a visita ao museu com os troféus, etc.

2. Memorial Alan Turing
Do estádio direto para o memorial de Alan Turing, que fica na vila gay de Manchester (e eu nem sabia que tinha isso lá).

Alan Turing foi influente no desenvolvimento da ciência da computação e se você quiser saber mais sobre ele, assista ao filme O jogo da imitação. Ele foi muito importante durante a 2º Guerra na quebra de códigos alemães.
Mas por que a estatua dele fica na vila gay de Manchester? Simples: porque ele era gay. Mas Alan Turing foi preso por “grande indecência”. Ele foi condenado a tomar hormônios para inibir sua homossexualidade. Ele morreu em 1954, e o laudo da sua morte concluiu que ele se suicidou. Ao lado da cama estava uma maçã mordida, a qual ele teria utilizado para se envenenar com cianeto. Se você não sabia, o símbolo da Apple é em homenagem ao cientista.

Falando sobre sua estátua em Manchester, é bem simples. Estava, inclusive, com algumas flores, imagino eu que homenagens.

3. Albert Square
A Albert Square é uma praça pública no centro de Manchester. O que chama mais atenção é a Manchester Town Hall, o maior edifício da praça, em estilo gótico vitoriano. Essa prefeitura foi inaugurada em 1877, e morremos de rir quando chegamos e em frente a ela tem uma placa: Volte em 2024. Sim, uma reforma de 5 anos!

Essa praça foi construída pela Rainha Vitória em homenagem a seu marido, o príncipe Albert, e lógico, o maior monumento da praça é em homenagem a ele.

4. Catedral de Manchester
Um prédio medieval enorme, que foi duramente bombardeada na Segunda Guerra, mas sobreviveu para contar a história.

5. Shambles Square
Bem pertinho da catedral está o Shambles Square, uma espécie de quarteirão histórico, com casinhas medievais que foram reconstruídas, pois foram destruídas durante a 2º Guerra.

6. Museu Nacional do Futebol
O bom é que por ali é tudo perto, e o museu fica também a alguns passos da catedral. Antes de entrar propriamente no museu, você já pode contemplar um hall da fama homenageando diversos astros do futebol. O Brasil está lá representado por Marta, Ronaldo e, obviamente, e o primeiro na sequência: Pelé. Lá dentro, os quatro andares de museu têm histórias, trazem coleções antigas, vídeos, fotos e muito material informativo e divertido.

Bem, Manchester oferece também museus sobre a indústria, já que ela é a principal cidade da Revolução Industrial (se você já leu ou assistiu à série Norte e Sul, consegue perceber o que estou falando). E bem por isso, o símbolo da cidade é uma abelha, e ela aparece em todos os lugares, inclusive em latas de lixo.

Mas por que você não gostou de Manchester?
1. O contraste entre Edimburgo e Manchester foi chocante!
Eu estava em Edimburgo, uma cidade linda e super turística, e de repente cheguei a Manchester, uma cidade cujo foco não é o turismo, mas a indústria. Manchester não me pareceu se preocupar em ser uma cidade bonita, mas sim uma cidade prática. Então, apesar de ter construções bonitas como o prédio da prefeitura e a catedral, de uma forma geral ela não é uma cidade esteticamente bonita. Os prédios vermelhos antigos, clássicos do período da Revolução Industrial, contrastando com prédios muito modernos não me chamaram a atenção. Além de latas de lixo em frente à Catedral, o parque onde ficava o Memorial de Alan Turing, que não estava cuidado, a grama estava bem acabadinha...

2. O dia não estava muito bonito.
Eu sei, não posso condenar a cidade por isso. Mas o céu nublado, juntamente com as construções escuras e as pessoas sérias me passaram uma impressão meio depressiva da cidade.

3. O hotel foi meio decepcionante.
Eu já me hospedei no Ibis no Brasil, mas achei o de Manchester mais acabado e o quarto bem menor. Foi um tanto desconfortável, além de ser um pouco distante do centro. Não indico.

Quero deixar claro que isso tudo é muito pessoal. Os meninos que estavam comigo amaram a cidade. Eu costumo dizer que se você está procurando por uma cidade turística, Manchester não é o melhor lugar.